Aurora boreale in Islanda: quando, dove e come fotografarla

L'aurora boreale è uno spettacolo che non si può prenotare. Nasce dall'incontro tra particelle del vento solare e l'atmosfera terrestre e compare quando vuole, a volte come un velo pallido, a volte come una danza verde che attraversa il cielo. L'Islanda, con il suo cielo scuro e i grandi spazi aperti, è uno dei posti migliori per tentare l'incontro, a patto di partire con aspettative sincere e un po' di pazienza.

Quando andare

L'aurora è presente in ogni stagione, ma si vede solo con il cielo buio: in Islanda, grosso modo da fine agosto o settembre ad aprile. In giugno e luglio, con le notti chiare del sole di mezzanotte, è praticamente impossibile. Molti appassionati considerano particolarmente favorevoli i periodi attorno agli equinozi, in settembre e in marzo, e preferiscono le notti con poca luna. Tenete presente che servono anche cielo sereno e un po' di fortuna: le nuvole la nascondono e il meteo islandese cambia in fretta.

• Più notti avete a disposizione, più possibilità avete di vederla.
• Il meteo conta quanto l'attività solare: controllate le previsioni sulla copertura nuvolosa.
• Il servizio meteorologico islandese pubblica una previsione dell'aurora e delle nuvole: è una fonte ufficiale utile.

Dove guardare

Cercate buio e orizzonte libero verso nord: campagna, costa, laghi e lagune, lontano dalle luci delle città. Scenari classici sono la piana di Þingvellir, la laguna di Jökulsárlón o il lago Mývatn, ma contano più il cielo e la calma che il luogo preciso. Una volta usciti, lasciate agli occhi dieci o quindici minuti per abituarsi all'oscurità.

Come fotografarla

• Un cavalletto stabile è indispensabile: le pose sono lunghe. Con lo smartphone usate la modalità notte, appoggiato a un supporto.
• Un obiettivo grandangolare luminoso e la messa a fuoco manuale su un punto lontano.
• Come punto di partenza, ISO 1600–3200, diaframma tutto aperto e pose di 5–15 secondi, da adattare guardando l'anteprima.
• Timer di due secondi o telecomando, per evitare vibrazioni.
• Batterie di riserva tenute al caldo: il freddo le scarica più in fretta.
• Un elemento in primo piano (una chiesetta, un albero, una cascata) dà scala e carattere alla foto.
• Guardate anche con i vostri occhi: a occhio nudo l'aurora è spesso più pallida e grigio-verde di quanto mostri la fotocamera.

Cosa aspettarsi

Potreste non vederla: succede, e non è un fallimento del viaggio. Spesso si aspetta a lungo al freddo, mentre l'aurora compare, svanisce e ritorna. Vestitevi a strati, con giacca imbottita, pantaloni antivento, cappello, calze di lana e guanti sottili sotto quelli pesanti per usare la fotocamera. Un termos con una bevanda calda e una torcia frontale con luce rossa, che rispetta la vista notturna, rendono l'attesa più piacevole.

Il nostro viaggio «Islanda: il giro dell'isola sulla Ring Road» dura 8 giorni, in piccolo gruppo con coordinatore greco, e ha partenze da giugno a settembre: è pensato per cascate, lagune glaciali e fiordi, non per l'aurora, perché in giugno e luglio la notte non diventa mai davvero buia. Con le ultime partenze di settembre, quando il buio ritorna, qualche notte può offrire una possibilità, senza alcuna garanzia. Prima di partire, consultate le fonti ufficiali per documenti d'ingresso e indicazioni sanitarie.