Quando andare in Giappone: ciliegi o foglie rosse?

Chi sogna il Giappone ha quasi sempre in mente due immagini: una pagoda tra i rami rosa dei ciliegi oppure un tempio avvolto dal rosso degli aceri. Sono le due stagioni più amate e scegliere non è semplice. Ecco come orientarsi, senza promesse sul calendario della natura, che ogni anno fa un po' a modo suo.

Primavera: la stagione dei ciliegi

La fioritura (sakura) avanza da sud a nord e, nell'area di Tokyo e Kyoto, cade di solito tra la fine di marzo e l'inizio di aprile. Ogni albero fiorisce per pochi giorni e la data esatta cambia di anno in anno con le temperature: per questo nessuno può garantirla con largo anticipo. Il momento più poetico è spesso quando i petali cadono e coprono i viali come neve.

• Aria fresca e luce morbida, ma giornate variabili: portate uno strato in più e una giacca leggera impermeabile.
• Parchi e rive dei fiumi si riempiono di persone che fanno picnic sotto gli alberi (hanami): fa parte dell'atmosfera.
• Nei negozi compaiono dolci stagionali al profumo di fiore di ciliegio.
• Tra la fine di aprile e l'inizio di maggio c'è un periodo di festività giapponesi, con treni e alberghi molto affollati.

Autunno: le foglie rosse

Le foglie rosse (momiji) arrivano più tardi: a Kyoto e a Tokyo di norma tra metà novembre e i primi di dicembre, prima al nord e in montagna, dopo nelle zone più calde. Il clima è asciutto e stabile, il cielo spesso limpido, e i giardini dei templi si accendono di rosso, arancio e oro, soprattutto nella luce bassa del mattino e del tardo pomeriggio.

• Giornate più prevedibili che in primavera, ideali per camminare a lungo.
• A inizio novembre i colori possono essere ancora agli inizi in alcune zone: è normale e vale la pena saperlo prima di partire.
• È la stagione di castagne, cachi e patate dolci arrostite: un piacere da assaggiare per strada.

Quale scegliere?

Se sognate l'immagine classica, delicata e rosa, scegliete la primavera, ma pensate alla fioritura come a una finestra di giorni e non a una data fissa. Se preferite il tempo stabile e i colori caldi, l'autunno è un'ottima scelta. In entrambi i casi conviene lasciare un po' di margine nel programma e non inseguire a tutti i costi il «picco».

Chi ama i periodi più tranquilli può considerare anche l'inverno, con il cielo limpido sul Fuji e i bagni termali.

Consigli pratici

• Prenotate con diversi mesi di anticipo: voli, alberghi e posti nei gruppi si esauriscono per primi nelle settimane più richieste.
• Scarpe comode e facili da sfilare: in molti templi e locali si entra senza scarpe.
• Vestitevi a strati e tenete in borsa un piccolo ombrello pieghevole.
• Lasciate qualche ora libera per vicoli, mercati e sale da tè: spesso sono i ricordi migliori.
• Prima di partire controllate le fonti ufficiali per documenti d'ingresso e salute: dipendono dalla nazionalità e possono cambiare.

Se volete scoprire il Giappone senza occuparvi di treni, biglietti e traduzioni, il nostro viaggio «Giappone: Sakura e Kyoto», 11 giorni tra Tokyo, Hakone, Kyoto, Nara e Osaka con coordinatore greco, ha partenze sia nella stagione dei ciliegi sia in autunno. Scegliete la stagione che sentite più vostra: al ritmo del viaggio pensiamo noi.