Il nostro primo safari, e si è aperto un mondo. Nel Serengeti partivamo al sorgere del sole e la pianura era piena di gnu e zebre, mentre un leone sonnecchiava su una roccia vicinissimo al nostro mezzo. Il cratere del Ngorongoro sembrava un altro pianeta. Alla fine Zanzibar: i vicoli di Stone Town e un'uscita in dhow al tramonto. Un consiglio: le strade sono polverose, portate cappello e foulard.
Islanda con la luce quasi tutta la notte: cascate, iceberg e prati verdi
Non immaginavo che la luce durasse quasi tutta la notte. Skógafoss con il suo arcobaleno, la spiaggia nera di Reynisfjara con le colonne di basalto e gli iceberg alla deriva nella laguna di Jökulsárlón mi hanno lasciata senza parole. Il coordinatore ci ha avvertiti delle onde pericolose sulla spiaggia e abbiamo tenuto le distanze. Portate una giacca impermeabile e vestiti a strati: il tempo cambia di ora in ora.
Santorini, Nasso, Paro: le isole viste con occhi nuovi
Sono di Atene e pensavo di conoscere le Cicladi. Eppure il tramonto sulla caldera di Santorini, i vicoli di Nasso con le buganvillee e le barche dei pescatori nel porticciolo di Naoussa, a Paro, me le hanno fatte vedere in modo diverso. Non ho dovuto pensare né ai bagagli né agli orari dei traghetti. La cena di pesce in riva al mare a Nasso è stata una delle più belle dell'estate.
Machu Picchu tra le nuvole: un'immagine che non si dimentica
Dopo Lima il programma ci ha portati prima nella Valle Sacra, più bassa di Cusco, così ci siamo abituati gradualmente all'altitudine prima di Machu Picchu, e ha fatto una vera differenza. La mattina della visita le nuvole riempivano la valle e la cittadella inca si è rivelata piano piano. Ricordo anche le terrazze circolari di Moray e, a Pisac, una cooperativa di tessitrici con lama e alpaca. Il gruppo era affiatato e il nostro coordinatore ha pensato a tutto.
Santa Sofia, Gran Bazar e mongolfiere sopra la Cappadocia
Istanbul ci ha conquistati con Santa Sofia e la Moschea Blu, e ci siamo persi volentieri nel Gran Bazar tra spezie e lanterne di ottone. Per un greco Istanbul, semplicemente «la Città», ha sempre un'emozione speciale. In Cappadocia ci siamo svegliati prima dell'alba e abbiamo visto le mongolfiere salire sopra le rocce dalla terrazza del nostro hotel in grotta, con il tè in mano. È stata una delle immagini più belle del viaggio.
Un pellegrinaggio sereno, con tempo per la preghiera e il rispetto
Mi aspettavo un programma faticoso e ho trovato un ritmo che lasciava spazio alla preghiera e al silenzio. A Gerusalemme abbiamo percorso le strade strette della Città Vecchia e ci siamo fermati al Santo Sepolcro, mentre sul lago di Tiberiade il sole del mattino portava una calma profonda. Il nostro coordinatore parlava con rispetto di ogni luogo e di ogni comunità. Portate scarpe comode e qualcosa per coprire le spalle.
I ciliegi di Kyoto erano esattamente come li avevamo sognati
Siamo arrivati nel pieno della fioritura a Kyoto e a Tokyo i petali cadevano come neve. Ci siamo alzati presto per Fushimi Inari, quando i portali rossi erano quasi deserti, ed è stata la mattina più magica del viaggio. La nostra coordinatrice spiegava con pazienza usanze e buone maniere, così ci siamo sempre sentiti a nostro agio. Il ritmo era pieno ma ben calibrato, con tempo libero per passeggiare e mangiare.
Fitz Roy, Perito Moreno e Torres del Paine: quattro stagioni in un giorno
Il vento in Patagonia non scherza, e nemmeno il tempo che cambia di ora in ora, ma il premio è enorme: il Fitz Roy arancione all'alba, il ghiacciaio Perito Moreno che si incrina e rimbomba e le torri del Paine riflesse nel lago. Il coordinatore ha riorganizzato una giornata a causa del vento e non ci siamo persi nulla. Portate strati, giacca antivento e buone scarpe.
Petra nella luce del mattino e una notte stellata nel deserto
Abbiamo percorso il Siq, lo stretto canyon, e all'improvviso è apparso il Tesoro, rosa nella luce del mattino: non ci sono parole. A Wadi Rum ci siamo mossi in jeep tra pareti di roccia rossa e la sera abbiamo cenato in un campo beduino, con piatti cotti in un forno sotto la sabbia e un cielo pieno di stelle sopra di noi. Galleggiare nel Mar Morto è stato molto divertente. Portate scarpe comode: a Petra si cammina parecchio.